Kabar duka datang dari dunia sepak bola Inggris. Micah Richards, pundit BBC dan mantan pemain timnas Inggris, kehilangan ayah tercintanya, Lincoln, tepat sebelum ia tampil di siaran langsung semifinal Piala Dunia 2022. Pengumuman ini disampaikan Richards melalui akun Instagram pribadinya, membuat banyak penggemar dan rekan sesama pesepak bola ikut berduka.
Kabar Kepergian Sang Ayah di Tengah Tugas Profesional
Dalam unggahannya, Richards mengungkapkan bahwa ia menerima kabar duka tersebut sesaat sebelum tampil di BBC One untuk membahas kekalahan Inggris 1-2 dari Argentina di semifinal Piala Dunia. “Tidak lama sebelum saya masuk siaran hari ini, saya menerima berita mengerikan bahwa ayah saya, Lincoln, telah meninggal dunia,” tulis Richards. Ia menambahkan bahwa kepergian ayahnya sangat mendadak dan terlalu cepat.
Meski tengah berduka, Richards tetap menjalankan tugasnya sebagai pundit. Ia mengaku sang ayah, yang dikenal sebagai penggemar setia sepak bola, pasti menginginkan pertunjukan tetap berjalan. “Sebagai pria Yorkshire yang bangga, saya tahu ayah pasti ingin acara tetap berlangsung malam ini. Dan itulah yang terjadi,” jelasnya.
Kenangan Micah Richards tentang Sang Ayah
Richards, yang kini berusia 38 tahun, merupakan mantan bek kanan Manchester City, Aston Villa, dan Fiorentina. Ia juga pernah membela timnas Inggris sebanyak 13 kali. Dalam pernyataannya, Richards menyebut ayahnya sebagai “penggemar terbesarku” yang nyaris tidak pernah melewatkan satu pun pertandingan sepanjang hidupnya.
“Ia selalu mengantarku ke mana pun aku harus pergi saat masih kecil, dan ia adalah orang tua yang paling bangga selama karier profesionalku. Sangat jarang ia tidak berada di sisiku,” kenang Richards. Ayahnya, Lincoln, menjadi sosok yang menginspirasi dan menjadi pahlawan bagi Richards dan seluruh keluarga.
Dukungan untuk Keluarga dan Warisan Sang Ayah
Richards juga menyampaikan rasa cintanya kepada saudara-saudaranya serta seluruh keluarga besar. “Hari ini aku mengingat ayahku, Lincoln, pahlawan dan inspirasiku,” tulisnya. Unggahan ini pun dibanjiri dukungan dari sesama pundit, mantan rekan setim, dan penggemar yang ikut merasakan kesedihannya.
Kepergian Lincoln Richards menjadi pengingat betapa eratnya ikatan antara seorang ayah dan anak dalam dunia sepak bola. Bagi Micah Richards, sang ayah bukan hanya pendukung setia, tetapi juga fondasi utama yang membentuk karier dan karakternya. Meski kini harus berpisah, warisan cinta dan dukungan itu akan terus hidup.